قررت هيئة محلفين فيدرالية في كاليفورنيا أن شركة أبل يجب أن تدفع 634 مليون دولار إلى ماسيمو لانتهاك براءة اختراع تتعلق بتكنولوجيا القراءة الأكسجين في الدم تُستخدم في ساعة آبل. يدعم هذا القرار ادعاءات شركة التكنولوجيا الطبية، التي رفعت دعوى قضائية ضد شركة كوبرتينو بتهمة الاستخدام غير المصرح به لحقوق ملكيتها الفكرية.
ويعد هذا الحكم جزءًا من نزاع أوسع نطاقًا بين الشركتين بشأن قياس التأكسج النبضي ووظائف مراقبة أخرى. ورغم أن القضية قيد النظر في الولايات المتحدة، إلا أن النقاش حول نطاق هذه الميزات يثير اهتمام المستخدمين في إسبانيا وأوروبا أيضًا، نظرًا لتأثيراتها المحتملة على توافر وظائف الصحة في الساعات الذكية.
ماذا قررت هيئة المحلفين ولماذا؟
ورأت المحكمة أنه من الثابت أن وضع التدريب من Apple Watch و إشعارات معدل ضربات القلب انتهكت حقوق براءة اختراع شركة ماسيمو المتعلقة بقياس أكسجين الدم. وتؤكد الشركة الفائزة أن آبل استفادت من تقنية صحية رقمية أساسية دون ترخيص، بينما دافعت شركة كوبرتينو عن نهجها التقني واستقلاليتها في التطوير.
أعلنت شركة أبل أن استئناف الحكم لأنها لا تتفق مع استنتاجات هيئة المحلفين. كما تزعم الشركة أنها تملك براءة الاختراع الوحيدة المعنية مباشرةً بهذا الإجراء. منتهي الصلاحية في عام 2022 وأنها أشارت إلى تقنية مراقبة المرضى التاريخية. ووفقًا لشركة أبل، فإن العديد من براءات الاختراع التي ادّعت ماسيمو ملكيتها في مختلف المنتديات قد أُبطلت أو حُدّت.
من جانب شركة ماسيمو، كان رد الفعل هو الرضا، ووصف القرار بأنه "نصر كبير" دفاعًا عن ابتكاراتها، تُصرّ الشركة على أن حماية ملكيتها الفكرية أمرٌ أساسي لمواصلة تطوير حلولٍ تُؤثّر، في رأيها، تأثيرًا مباشرًا على سلامة المرضى.
وبعيدًا عن هذه الدعوى القضائية، تحتفظ الشركة التي يقع مقرها في إيرفين بولاية كاليفورنيا بـ مواجهة متعددة الجبهات مع شركة أبل، والتي تتضمن اتهامات باستغلال المواهب وإساءة استخدام المعرفة التقنية المتعلقة بقياس تأكسج النبض.
الجبهة التنظيمية وتداعياتها على Apple Watch
لقد كان لهذا الصراع بالفعل عواقب عملية في عام 2023، عندما لجنة التجارة الدولية الأمريكية (ITC) منعت الولايات المتحدة استيراد ساعتي Apple Watch Series 9 وUltra 2، بداعي انتهاكهما براءات اختراع شركة Masimo. ردّت Apple بحذف ميزة مراقبة أكسجين الدم مؤقتًا للتحايل على الحظر، ثم رفعت دعوى قضائية في أغسطس. التنفيذ المنقح والتي حصلت على موافقة مكتب الجمارك وحماية الحدود (CBP).
وفي نفس يوم صدور الحكم، وافقت لجنة التجارة الدولية على فتح تحقيق. إجراء جديد لتحديد ما إذا كانت ساعات آبل المُحدثة ستخضع للحظر أيضًا. في غضون ذلك، يُحافظ ماسيمو على دعوى قضائية ضد الجمارك وبسبب هذه الموافقة، طعنت شركة أبل في قرار لجنة التجارة الدولية أمام محكمة الاستئناف الفيدرالية.
ويتضمن تاريخ هذا النزاع أيضًا قضية تتعلق أسرار تجارية في كاليفورنيا، انتهت القضية ببطلان محاكمة عام ٢٠٢٣ لعدم صدور حكم بالإجماع. وبالمثل، حصلت شركة آبل على حكم رمزي في ديلاوير. الدولار الأمريكي 250 ضد ماسيمو بشأن براءتي اختراع تصميم، وهي حلقة بسيطة مقارنة بالأرقام التي تتم مناقشتها الآن.
بالنسبة للمستخدمين في إسبانيا وبقية أوروبا، كان التأثير المباشر محدودوبما أن قرارات لجنة التجارة الدولية تؤثر على السوق الأميركية، فإن التغييرات التي تنفذها شركة أبل في البرامج للامتثال في الولايات المتحدة يمكن في بعض الأحيان تكرارها عبر المناطق المختلفة من أجل الاتساق؛ وفي الوقت الحالي، لا توجد تدابير تنظيمية أوروبية تتطلب تغييرات مماثلة.
يمثل المبلغ الذي حددته هيئة المحلفين مبلغًا محتملًا صدمة اقتصادية بالنسبة لشركة آبل، على الرغم من أن التحديات القانونية قد تؤخر أو تؤثر على النتائج المالية. أما على صعيد المنتج، فقد تؤثر نتائج مراجعات لجنة التجارة الدولية والجمارك على كيفية تقديم ميزات الصحة في الأجيال القادمة من الساعة.
من هنا فصاعدا، كل شيء يعتمد على مناشدة تُعدّ مراجعة آبل لإصدارات الأجهزة المُحدّثة، وفحص لجنة التجارة الدولية لها، عاملين رئيسيين. وستُحدد الأحكام القادمة ما إذا كانت الشركة قادرة على الحفاظ على نهجها التقني الحالي، أم أنها ستُضطر إلى إدخال المزيد من التعديلات، في ظلّ مراقبة قطاع التكنولوجيا في أوروبا للوضع عن كثب.
تترك القضية صورة معقدة: حيث منحت هيئة المحلفين مبلغ 634 مليون دولار إلى ماسيمو مقابل انتهاك براءة الاختراع وفيما يتعلق بقياس الأكسجين، أعلنت شركة أبل عن استئناف، وتظل الجبهة التنظيمية في الولايات المتحدة مفتوحة؛ أما بالنسبة للمستخدمين الأوروبيين، فإن العواقب العملية محدودة في الوقت الحالي، في انتظار ما ستمليه الخطوات القانونية والإدارية التالية.
