منحت المحكمة العليا بالاتحاد الأوروبي دفعة قوية للسلطات الهولندية والمستهلكين في معركتهم مع شركة أبل. أكدت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي (CJEU) أن المحاكم في هولندا يمكنها بالفعل محاكمة قضية احتكار ضد متجر التطبيقاتعلى الرغم من اعتراضات الشركة الأمريكية.
لم يتناول القرار جوهر المسألة بعد، ولكنه يُزيل عقبة كبيرة أمام المنظمتين اللتين قادتا الدعوى الجماعية. هذه المؤسسات يطالبون بتعويضات لملايين مستخدمي iPhone وiPad في هولندا.يزعم البعض أن سياسات متجر تطبيقات أبل تجعل التطبيقات أكثر تكلفة وتحد من المنافسة.
ماذا قررت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي بالضبط؟
ردّت محكمة العدل الأوروبية على طلب حكم أولي من محكمة هولندية، شككت في امتلاكها اختصاصًا دوليًا للنظر في القضية. وبحكمها، أصدرت المحكمة الأوروبية ومن الواضح أن القضاة الهولنديين يتمتعون بالاختصاص الإقليمي والدولي. لدراسة الدعوى المرفوعة ضد شركة أبل فيما يتعلق بمتجر التطبيقات الهولندي.
وفقًا للقرار، فإن متجر التطبيقات المعني هو تم تصميمه خصيصًا للسوق الهولندية، ويستخدم اللغة الهولندية. وتقدم تطبيقات مصممة للمستخدمين الذين يرتبط معرف Apple الخاص بهم بتلك الدولة، بغض النظر عن مكان تواجدهم الفعلي في وقت الشراء.
ولأغراض قانونية، ترى محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي أن إن "المساحة الافتراضية" التي يشكلها متجر التطبيقات الهولندي تعادل مساحة هولنداوبالتالي، فإن الضرر المحتمل لابد وأن حدث هناك، وهو ما يمكّن المحاكم المحلية من الاستماع إلى المطالبات المتعلقة بالممارسات المناهضة للمنافسة المزعومة.
وتؤكد المحكمة أنه إذا تمت عمليات شراء التطبيقات والخدمات الرقمية من خلال تلك النسخة المحددة من المتجر، إن الضرر الاقتصادي الذي يلحق بالمستهلكين والمطورين يقع في تلك السوق الوطنية.حتى لو كان المقر الرئيسي لشركة أبل في دولة عضو أخرى أو حتى خارج الاتحاد الأوروبي.
من يقاضي شركة أبل وماذا يطالبون به؟
وقد تم رفع هذه القضية من قبل مؤسستين هولنديتين: مؤسسة الحق في عدالة المستهلك ومطالبات مؤسسة متاجر التطبيقاتيعمل كلا الطرفين نيابة عن المستخدمين والمطورين، باستخدام آليات العمل الجماعي المتاحة في القانون الأوروبي والقانون الهولندي.
وتؤكد هذه المنظمات أن شركة أبل كانت تتقدم بطلبات منذ سنوات رسوم باهظة في متجر التطبيقات الخاص بها، مستغلة موقعها المهيمن في نظامي iOS وiPadOS. ووفقًا لأطروحتهم، كان من شأن ذلك أن يؤدي إلى ارتفاع الأسعار للمستهلكين وانخفاض هوامش الربح لمطوري تطبيقات الطرف الثالث.
التقدير الاقتصادي مهم: يحسب محامو المؤسسات ذلك حوالي سبعة ملايين مستخدم للآيفون وسبعة ملايين مستخدم آخر للآيباد كان من الممكن أن يتأثر. يبلغ إجمالي الأضرار، بما في ذلك الفائدة القانونية، حوالي 1000000 دولار أمريكي، وفقًا للتقدير المقدم. حوالي 637 مليون يورو.
إذا حكمت المحكمة الهولندية في النهاية لصالحهم، فقد تصبح هذه القضية واحدة من قضايا التعويض الأكثر أهمية في أوروبا فيما يتعلق بمتاجر التطبيقات، بما يتماشى مع الضغوط التنظيمية المتزايدة التي يمارسها الاتحاد الأوروبي على منصات التكنولوجيا الكبيرة.
عمولات متجر التطبيقات في قلب الجدل
جوهر الصراع يكمن في الرسوم التي تطبقها Apple على المدفوعات والاشتراكات داخل متجر التطبيقاتاعتمادًا على نوع التطبيق وحجم العمل والبرنامج الذي ينتمي إليه المطور، تكون الرسوم في نطاق يتراوح عمومًا من 15% إلى 30%.
وتعتقد مؤسسات المدعين أن هذه النسب هي غير متناسبة ومضادة للمنافسة بطبيعتهاكما أثارت إجراءات قانونية أخرى تساؤلات، على سبيل المثال في ضربة قانونية لشركة أبل في المملكة المتحدة بشأن العمولاتويقولون إن الشركة تعمل بشكل نشط على تثبيط استخدام أنظمة الدفع البديلة، مما يجبر العديد من المطورين على المرور عبر القناة الرسمية لشركة Apple وتحمل تلك العمولات من أجل تقديم تطبيقاتهم على أجهزة iPhone وiPad.
وفقًا للدعوى القضائية، فإن هذا المخطط يتسبب في رؤية منشئي التطبيقات لقد تم تخفيض الهامش الذي يحصلون عليه لكل معاملة.هذا يُجبرهم على الاختيار بين تحمّل التكلفة بأنفسهم أو تحميلها على السعر النهائي. عمليًا، قد يعني هذا تطبيقات وخدمات أكثر تكلفةً للمستخدمين النهائيين في هولندا.
لم يُقيّم القضاة الأوروبيون بعدُ ما إذا كانت هذه الممارسات تنتهك قواعد المنافسة في الاتحاد الأوروبي أو القانون الهولندي. ومع ذلك، فإن حقيقة أن محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي قد تم رفض محاولة شركة أبل لوقف القضية على أسس قضائية وهو يسمح الآن بتحليل جوهر المسألة بمزيد من التفصيل في المحاكم الوطنية.
رفض الاتحاد الأوروبي حجة شركة أبل القضائية
حاولت شركة أبل إيقاف الإجراءات بزعم أن ولم تكن المحاكم الهولندية هي المنتدى المناسب لحل النزاعوزعمت الشركة أن الضرر المزعوم لم يحدث في هولندا، وبالتالي، ينبغي رفع الدعوى في بلد آخر أو حتى رفضها على هذه الشروط.
رفضت محكمة العدل الأوروبية هذا التعليل. وفي حكمها، اعتبرت المحكمة أن يحدث الضرر داخل البيئة الرقمية الخاصة بمتجر التطبيقات الهولندي.، لأنها المساحة التي تتم فيها عمليات الشراء والتنزيلات المرتبطة بالممارسات المناهضة للمنافسة المزعومة.
يعمل هذا التفسير على توسيع الفهم التقليدي للمنطقة في المجال الرقمي، وذلك بافتراض أن "المساحة الافتراضية" المرتبطة بسوق وطنية محددة ويمكن مقارنتها بالدولة العضو نفسها لأغراض تحديد الاختصاص القضائي.
صرح متحدث باسم الشركة أن شركة أبل لا يتفق مع القرار وتذكروا أن هذا الحكم يتعلق بالاختصاص القضائي فقط، وليس بالإدانة أو البراءة. وتؤكد الشركة أنها ستواصل الدفاع عن نفسها أمام المحاكم الهولندية، معتبرةً الاتهامات باطلة.
السياق الأوروبي: الضغوط التنظيمية وإطار عمل المياه في الأفق
إن القضية الهولندية تشكل جزءًا من سياق أوروبي أوسع، حيث كثفت مؤسسات الاتحاد الأوروبي جهودها مراقبة المنصات الرقمية الكبيرة وأنظمتها البيئية المغلقةتعتبر شركة أبل واحدة من اللاعبين الرئيسيين الذين تستهدفهم اللوائح الجديدة للاتحاد الأوروبي.
وعلى وجه الخصوص، تخضع الشركة لـ قانون الأسواق الرقمية (DMA)، الأمر الذي يتطلب من ما يسمى "حراس البوابة" تسهيل التشغيل البيني بشكل أكبر وتجنب السلوكيات التي قد تحد من المنافسة أو تضر المستخدمين.
وقد صرحت شركة كوبيرتينو أيضًا، في تصريحات نقلتها وسائل الإعلام الدولية، بأن تغير الجهات التنظيمية الأوروبية متطلبات الامتثال باستمرار من DMA، مما يجعل من الصعب التكيف مع جميع القواعد الجديدة ضمن المواعيد النهائية المحددة.
تزعم شركة Apple أنها تكرس مئات الآلاف من ساعات العمل لتكييف خدماتهميشمل ذلك متجر التطبيقات، الذي يخضع للمتطلبات التنظيمية من بروكسل ومختلف الدول الأعضاء. ومع ذلك، تعتقد السلطات الأوروبية أن الطريق لا يزال طويلاً لضمان بيئة تنافسية حقيقية.
الخطوات التالية في القضية في هولندا
بعد قرار محكمة العدل الأوروبية، عادت الكرة الآن إلى ملعب المحاكم الهولندية. ويُعدّ القرار الأوروبي دليلاً و يؤكد أن الإجراء يمكن أن يستمر في هولنداوبالتالي، سيتعين على القضاة الوطنيين تحليل محتوى الاتهامات الآن.
ويشير الممثلون القانونيون للمؤسسة إلى أنه من الممكن عقدها جلسة استماع بشأن جوهر القضية بحلول نهاية الربع الأول من عام 2026وفي هذه المرحلة، سيتم تقييم ممارسات شركة أبل والمدى الفعلي للأضرار التي لحقت بالمجموعات المختلفة من المستخدمين المتضررين.
إذا قررت المحكمة أن هناك خرقًا لقواعد المنافسة وأن ضررًا يمكن قياسه قد حدث، فقد يفتح ذلك الباب أمام تعويضات بملايين الدولارات للمستهلكين والمطورين الذين حصلوا على التطبيقات أو الخدمات من خلال متجر التطبيقات الهولندي.
وبالتوازي مع ذلك، ستكون هذه الدعوى بمثابة مرجع لعمليات أخرى في أوروبا، حيث أبدت العديد من البلدان والمنظمات اهتمامها لفحص نموذج أعمال متاجر التطبيقات عن كثب وتأثيرها على الأسعار والابتكار وحرية اختيار المستخدمين، بما في ذلك السوابق التاريخية.
إن قرار محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي يشكل نقطة تحول: من خلال الاعتراف بأن يشكل متجر التطبيقات الهولندي مساحة افتراضية مرتبطة بمنطقة محددةتُمهّد العدالة الأوروبية الطريق أمام السلطات الوطنية في الاتحاد الأوروبي لاتخاذ إجراءات أشد صرامة ضد شركات التكنولوجيا الكبرى عند وجود مؤشرات على إساءة استخدام القوة السوقية. وستكون القضية المرفوعة ضد شركة آبل في هولندا الآن أحد أبرز الأمثلة على مدى فعالية هذا النهج الجديد في الدفاع عن المنافسة وحقوق المستخدمين في البيئة الرقمية الأوروبية.
